Delphi次期版のモバイル開発機能は、1本のソースコードでiOSとAndroid向けにネイティブなアプリを作れる
──開発担当副社長に聞く

米Embarcadero社 Worldwide Research and Development,
Senior Vice President　Tony de la Lama氏

Embarcaderoが出したモバイルアプリ開発への解とは

──モバイルアプリ開発に注力する理由を教えてください。

　de la Lama：今やモバイルが主流だからです。多くの企業が、「モバイルファースト戦略」を採っています。世界が劇的に変わっているのですから、ツールも変わらなければいけません。

　世界中にあるクライアントの台数を見てみましょう。Windowsが10億台、Macが6500万台の規模なのに対して、モバイルは10億台、そしてWebは20億クライアントという規模です。今後も、ダイバーシティ（多様性）が強まる傾向が続くでしょう。開発者にとってもマルチデバイス対応は急務です。

──Embarcaderoは、マルチデバイス対応について、どのような特色を打ち出そうとしているのですか。

　de la Lama：私たちの狙いは、「ラピッド（迅速）なマルチデバイス開発」です。

　マルチデバイス開発では、プラットフォームベンダー製のツール（ベンダー純正ツール）を使う以外に、HTML5による開発や、プラットフォーム共通の仮想コードによる開発など、いくつかの選択肢があります。私たちの製品でも、HTML5 BuilderはHTML5開発を、Prismは仮想コード（.NETとMono）による開発をサポートしています。

　プラットフォームベンダー製のツールを使う場合は、それぞれのプラットフォームごとに異なるプログラミング言語とフレームワークを使う必要があります。Windowsでは言語はC#やC++、フレームワークは.NETまたはMFCで、Mac OS XではC++やObjective-CとOSX SDK、iOSではC++やObjective-CとiOS SDK、AndroidではJavaとAndroid SDKです。こうした複数の開発環境に習熟するのは大変なことです。

　私たちは1本のコードからマルチデバイス向けの、しかもネイティブコードを生成するアプローチの製品を準備中です。これは、C++とDelphiの2つの言語と、FireMonkey FM²フレームワークで実現します。ターゲットはWindows、Mac OS、iOS、Androidの4種類です。1本のソースで、4種類のターゲットのネイティブコードを作れるのです。私たちは、ここで作られるネイティブコードを、仮想コードと区別するため「リアルコード」と呼んでいます。

新しく開発しなおしたコンパイラに自信あり

──「リアルコード」を使うことで、何が良くなるのですか。

　de la Lama：仮想マシンの上で仮想コードを動作させるやり方は、チューニングの手法に限界があり、またハードウエア制御にも制約があり、GC（ガーベジ・コレクション）のため時々実行が中断するなどの弱点があります。もちろん、これは「仮想マシンは良くないやり方だ」という意味ではありません。オンラインバンキングやEC（電子商取引）などのアプリケーションは、このアプローチでも大きな問題はないでしょう。

　リアルコードは、驚くようなユーザー体験を提供するアプリを作るために必要です。パフォーマンスを重視して、ハードウエアと密接に連携するようなアプリケーションです。こうしたアプリケーションをマルチデバイス対応で作ることができるのです。

──技術的には、どのようなチャレンジがあったのでしょうか。

　de la Lama：今回、IntelとARMの両方のアーキテクチャに対応するコンパイラを新たに開発しました。元々、私たちはBorland時代からコンパイラには自信を持っていましたが、今回も強力なコンパイラです。残念ながらベンチマーク結果の数字を今日お見せすることはできませんが。

　一方、最も難しかったのは、GUIコンポーネントです。私たちが提供するコンポーネントがそれぞれのOSの上でネイティブのように見え、ネイティブのように振る舞うよう設計しました。

──異なるUIを持つOSに対して1本のソースコードで対応するには、開発者の側でも工夫が必要になるのではないでしょうか？

　de la Lama：それはあります。例えば、複数のページから構成するアプリケーションでは、OSによる違いを開発者が意識して管理しなければなりません。

2013年内にiOSとAndroidに対応

──製品提供のスケジュールを教えてください。

　de la Lama：2013年第1四半期に、Delphiの新バージョンでiOSに対応します。開発コード名は「Project Q」です。第3四半期には、Androidにも対応する予定です。開発コード名は「Zephyr」です。これにより、Delphiのラピッド（迅速）な開発環境により、1本のコードでiOSとAndroidの両方のアプリを生成できるようになります。現時点ではβ版を提供中です。

　さらに2013年第4四半期には、C++製品でiOSとAndroidに対応予定です。

──Delphiのモバイル対応版は、どのようなユーザーにとってメリットがあるとお考えですか？

　de la Lama：今、iOSやAndroidでモバイルアプリを開発している開発者は、両方のOSに向けたアプリを作るために苦労しています。そのような人達にとって、福音となるツールになるはずです。

「Project Q」によりiOS向けモバイル開発が可能になるDelphi