エンジニアをいかにしてルーチンワークから解放するか
Nutanixは2009年に米国サンノゼで創業された新興IT企業だ。世界で初めてHCI製品を世に送り出したベンダーとして、これまで市場をけん引してきた。IDCの調査によると、2018年第3四半期のHCIソフトウェアベンダー別ソリューション売上額シェアにおいて、同社は56％のシェアを占めている。
Nutanixが目指すのは、パブリッククラウドが持つスピード感や柔軟性、スケーラビリティなどのメリットと、オンプレミスが持つコストメリットやサービスレベル、ベンダーロックインの回避といったメリットの両方を併せ持つ、これまでにない新たなインフラソリューションだ。こうしたソリューションがエンジニアにもたらすメリットについて、ニュータニックス・ジャパン合同会社 島崎聡史氏は次のように述べる。
「従来型のITインフラ、特に仮想化基盤はストレージやSAN、サーバーの階層にハイパーバイザーが加わって複雑さが増し、さらにシステムごとにインフラがサイロ化・分断されてしまっているため、運用作業がかなり複雑化している。Nutanixが目指すのは、こうした非効率なインフラ運用作業に費やされる時間を減らし、その分生産的な仕事に使える時間を増やすことだ」（島崎氏）
そのためにHCIは、従来型のITインフラを構成していたストレージやSANを排し、汎用型のサーバーノードを複数つなげ、SDS（Software Defined Storage）を搭載することでサーバーノードの内蔵ディスクを束ねてストレージプールを提供する。さらに統合管理ツールを搭載することで、インフラ全体の一元的な管理も実現。これによってインフラ運用の複雑さを排し、エンジニアを非生産的な作業から解放するとともに、オンプレミスでありながらクラウド並みのシンプルなインフラ運用を可能にするという。
インフラ運用の生産性向上は、現在喫緊の課題となっている。株式会社クララオンラインで10年以上にわたって国内外のさまざまな大規模クラウド／ホスティング環境のインフラ運用に携わってきた宇野素史氏は、インフラ運用の現場が直面する危機について「今後、デジタルトランスフォーメーションの動きが本格化すると、ITの需要はさらに拡大してインフラエンジニアの仕事は確実に増える。にもかかわらず、少子高齢化の傾向はますます進み、労働人口は減っていく。従ってこのままでは、インフラ運用の現場は破綻しかねない」と警鐘を鳴らす。
Nutanixがグローバルで行ったアンケート調査においても、日本は海外より戦略的IT活用への意識が低めで、かつIT人材の継続的な雇用に苦労しているという結果が出ているという。こうした状況を改善するには、少ない人数でより大きな成果を上げられるよう、エンジニアの業務効率を向上させる必要がある。そのためには、「ルーチンワークからエンジニアを解放し、より価値の高い仕事に人的リソースを集中させるほかない」と宇野氏は力説する。
「今日のインフラ運用の業務はルーチンワークが多く、かつ今後IT活用が進んでいくとその量も併せて増えていく。エンジニアの数が減っていく中、こうした状況に対応していくためには、エンジニアがルーチンワークに忙殺されている現状を変える必要がある。
ちなみに会社によっては『修行』と称して若手エンジニアにルーチンワークをさせるところもあるが、もってのほかだ。ルーチンワークは、思考停止による成長停止しか生まない。若い人材が自然と集まる魅力的な職場を作り上げるためには、若手に新しいことにどんどんチャレンジさせて、成功（および失敗）体験を積ませることで成長を促していかないといけない」（宇野氏）
