AI時代に求められるエンジニアは「誰かのために何かを思いつける人」──清水亮氏が語る役割の変化

　AIが書いたコードを人間が待つ時間が増えたとき、エンジニアには何が残るのか。ギリア株式会社ファウンダーの清水亮氏は、実装力ではなく「人間であること」だと話す。かつてエンジニアは、プログラムを書くことが役割の大半だった。その前提が崩れたいま、価値が移るのは心理学であり、教養であり、誰も見ていないところで空き缶を拾うような普通の優しさだという。AI専門メディア「AIdiver」のインタビュー後編から、エンジニアとビジネス職それぞれの役割の変化と、これからの育成のかたちを追った。

エンジニアの役割は変わる、求められる資質はもっと変わる

　確からしいコードが次々と生成されるなかで、エンジニアとビジネス職の棲み分けは消えるのか。この問いに、清水氏は「エンジニアからすれば都合の悪い話」と前置きして答えた。

AI専門メディア「AIdiver」の配信より

　清水氏がドワンゴに在籍していた頃、エンジニアは「エンジニアリング以外は何もできなくても、プログラムが書けるということだけで価値がありました」と振り返る。しかも、そういう人に限ってすごいものを書いた。エンジニアは、プログラムを書くこと一点で価値を作れた。

　しかし、その前提はいま崩れつつある。「これからはそれが通用しなくなるのは間違いありません」と清水氏は言う。変わるのは役割というより、求められる資質のほうだ。

　根拠は単純である。「もう内部のアルゴリズムでは人間は勝てません」。清水氏は囲碁と将棋を引き合いに出す。この先、人間がAIに勝つことはおそらく難しい。記憶力や直感力で優位に立っていた領域も、モンテカルロ木探索に落とし込めるものである限り、AIに優位がある。

　「アルゴリズムを作るということで、人間がAIに勝てることはほぼありません。」ではどこに価値が残るのか。清水氏の答えは明快だ。「人間の価値ってどこにあるのですかと言った時に、人間であることしかない」、そして「だからこそAI時代は誰よりも人間のことを考えなければいけない」と話す。

　清水氏が例に挙げたのは、自身の専門分野のひとつであるユーザーインターフェースだ。多くの人はこれを使いやすさやかっこよさの問題だと捉えるが、それは表面的な議論にすぎない。根底にあるのは、アラン・ケイが唱えた、意図的な錯覚によって、本来難しすぎてわからないコンピューターの中身を意識させずにユーザーに使わせる「ユーザーイリュージョン」という概念だ。

　そこまで踏み込んでUIを設計している人は、清水氏の周りでもほぼいない。この領域では心理学が決定的に重要なのに、心理学の本を読み込んでいるエンジニアは少ないのが現状と指摘する。技術の価値が数学の問題を解く能力に寄れば、AIには勝てなくなるというのが清水氏の考えだ。

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　もちろん、それでも自分の手で書き続ける道はある。清水氏自身もそれ自体は否定しないが、「趣味としてはあり得ますが、仕事としては厳しくなる」という感覚だ。