多様な結果を求める
XMLは柔軟なフォーマットですが、場合によってはこれを解析するクライアント側に大きな負担を強いることになります。DOMが実装されていない貧弱なアプリケーション環境や、モバイルのようなメモリが限られている実行環境の場合、複雑なXML処理を要求するWebサービスが利用できない可能性も否定できません。
Webベースのサービスが提供するデータの種類によってはXMLにこだわる必要はないと思います。少なくとも、単純なデータを提供するサービスの場合はXML以外のデータ形式も積極的にサポートするべきです。例えば、本稿の辞書サービスの結果は、キーに対応する単語しか返していません。この単語を得るためにXMLを使うのは冗長です。場合によっては、プレーンテキストやCSV形式の方が効率的なこともあります。
筆者の場合、データ加工処理を行うビジネスロジックを起動するURIに対してフォーマットを指定するパラメータを付加する方法を採用します。そうすることで、あるリソースをどのようなデータで取得したいか、クライアント側が要求できるようになります。
<?php $key = $_GET['key']; $fm = $_GET['fm']; $DIC = array( "kitty" => "仔猫", "kitten" => "仔猫", "cat" => "猫", "siamese" => "シャム", "tortoiseshell" => "三毛", "persian" => "ペルシャ" ); if ($fm == 'xml') {; header('Content-type: text/xml; charset=UTF-8'); print <<<EOF <?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?> <dictionary> <key>$key</key> <value>$DIC[$key]</value> </dictionary> EOF; } else if ($fm == 'html') { header('Content-type: text/html; charset=UTF-8'); print <<<EOF <div> <span id="key" style="font-weight:bolder">$key</span>: <span>$DIC[$key]</span> </div> EOF; } else { header('Content-type: text/plain; charset=UTF-8'); print $DIC[$key]; } ?>
サンプル 03のdic.phpは、GETメソッドによるHTTPリクエストのfmパラメータから取得した文字列によって、結果となる他のフォーマットを選択します。fmパラメータが「xml」の場合はXMLで、「html」の場合はHTMLで、そうでなければテキストで返します。
このような実装にすれば、データの加工を行いたいと考えているクライアントはXMLフォーマットでデータを要求し、AjaxベースのWebアプリケーションであればすぐに表示可能なHTMLでデータを要求するといった使い分けが可能になります。他にも、クロスドメインに対応するためにJSON形式のデータを返したり、関係データを扱っている場合であればCSVで返すといった方法も検討できます。
<html> <head> <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=UTF-8" /> <title>Ajax ベースのクライアント</title> <script type="text/javascript"> function GetValue(key) { //XMLHttpRequest オブジェクトを取得する var req = null; if ("XMLHttpRequest" in window) req = new XMLHttpRequest(); else if ("ActiveXObject" in window) { try { req = new ActiveXObject("Msxml2.XMLHTTP"); } catch (e) { try { req = new ActiveXObject("Microsoft.XMLHTTP"); } catch (e) {} } } //同期通信でサーバーからデータを取得 req.open("GET", "dic.php?key=" + key + "&fm=html", false); req.send(null); return req.responseText; } </script> </head> <body> <h1>キーを入力してください</h1> <div> <input id="key" type="text" /> <input type="button" value="送信" onclick=" var keyInput = document.getElementById('key'); var resultDiv = document.getElementById('result'); resultDiv.innerHTML = GetValue(keyInput.value); "/> </div> <div id="result"></div> </body> </html>
サンプル 03のajax.htmlはdic.phpに対してHTMLフォーマットの結果を要求しています。HTMLの結果であれば、そのまま既存の画面上にあるDIV要素に結果を埋め込むことができるため、XMLの解析を行うよりも簡単です。
特に、辞書のようなデータ中心のサービスであれば多様な利用環境が考えられます。他のWebサイトに組み込む（スニペットやモジュール）、通常のアプリケーション、アドイン、デスクトップ上のガジェット、モバイルなど、さまざまなクライアント環境に対応するサービスを提供する場合、多様なフォーマットをサポートした方がクライアントの開発が容易になります。
最後に
本稿で解説に利用したサンプルはWebサービスの動作を説明するための試験的なプログラムであり、実用的なサービスを想定したものではありません。実際にWebサーバで広く公開する場合は、セキュリティやスケーラビリティなどの問題を考慮しなければなりません。
実践で開発されるサービスは、バックグラウンドにデータベースを抱え、さまざまな種類の要求に応える複雑なビジネスロジックを実装する必要があります。また、クライアントが複雑なデータを処理するのは手間がかかるので、通常はサービス提供者がSDKも合わせて提供します。
大規模なサービスを提供するのは難しいものですが、自身のWebサイトの機能の一部をサービス化して利用者の利便性を向上させる程度であれば、個人や小規模な組織でも可能です。そうすることで、リソースへのアクセスを容易にするガジェットの開発などに道が開けるでしょう。
