企業がDXで成功する鍵となるのがデータの分析力と予測力
Microsoft CEO サティヤ・ナデラ（Satya Nadella）氏が画面に現れると「間違いなく、2020年は世界のすべての組織が困難に直面した年でした」と語り始めた。2020年の年明けとともに突然世界を襲ったパンデミックは、今もなお世界を苦しめている。欧米ではロックダウン、日本では自粛要請が繰り返され、誰もが公衆衛生と経済復興の狭間で難しい舵取りを迫られている。この難しい局面を乗り切るため、またコロナ禍後の復興と生き残りのためにイノベーションやデジタルトランスフォーメーションが欠かせないのは言うまでもない。
近年Microsoftは繰り返し「テックインテンシティ（テクノロジー活用の強さ）」の必要性を呼びかけている。ナデラ氏によると、これには3つの側面に分解することができるという。1つ目はいかに自組織に最新テクノロジーを適用かつ統合するか、2つ目はいかに独自のデジタル能力を開発していくか、3つ目はテクノロジーとビジネスモデルの両方を信頼をもって調整し続けること。
ナデラ氏は次のように力説する。「いまだかつてないスピードで物事が変化している今、テックインテンシティは組織で働く人々に力を与え、ハイブリッドな働き方ができる新しい文化を育成し、仲間とのコラボレーションを深めます。また顧客と従業員の安全確保、サプライチェーンの安全性向上、顧客との接点をスマートかつ仮想的に最適化し、新しいビジネスモデルを作ることにも寄与します。テックインテンシティで鍵となる要素が分析力と予測力です」
過去のデータを収集して洞察を得る。さらに未来を予測し、計画を立てる。「分析力と予測力とは組織をリアクティブ（事後の受動的な行動）からプロアクティブ（事前の能動的な行動）に変え、現在の危機を乗り切り将来へと誘えるかどうかを左右するものです」とナデラ氏は説明する。実際にデジタルトランスフォーメーションの成功の主要な指標となるのが、組織の分析力と予測力を開発する能力とされている。
大企業のリーダーの約半数がデータをビジネス資産と見なしていないという調査がある。ナデラ氏は「大事だと思っていないのではなく、資産として扱うプロセスや手段を持たないだけなのです。どんな組織もデジタルによるレジリエンス（回復力）や変革を実現するにはこの点を変えていかなくてはいけません」と話す。
「Azureはデータと分析で無限のケイパビリティ（性能・可能性）を持つ、唯一のクラウドです」とナデラ氏は胸を張る。この1年でオペレーションと分析ストレージを再設計したという。そして満を持して正式版として発表したのが「Azure Synapse Analytics（以下、Azure Synapse）」。ビッグデータ、データウェアハウス、データインテグレーション、これらすべてを1つのソリューションとしてまとめた分析サービスだ。Azure Synapseは任意の規模で自由にクエリーをかけることができて、リアルタイムでの分析が可能となる。
Azure Synapseは分析と洞察の土台という位置づけだ。マイクロソフトの各種サービスとも統合されている。Azure Machine Learningと使うことで高度なAIモデルを構築し、Azure Databricksと使うことでApache Spark環境でビッグデータ分析し、Power BIと使うことでインサイトにアクセスして可視化できる。なおDynamics 365 Customer InsightsのベースにAzure Synapseがある。最新鋭のSaaSアプリケーション開発にも役立ちそうだ。
データ活用が進行していくと、課題として浮上するのがデータガバナンス。データがどこにあり、データがどんなデータが分からなければ、未来を正しく予測することはできない。加えて法令遵守も重要だ。こうしたデータガバナンスの問題を解決するためとして、ナデラ氏は「Azure Purview」を発表した。
Azure Purviewは発見とカタログ作成のためのデータガバナンスサービス。オンプレ、マルチクラウド、SaaSのデータも含めてデータを発見できるようにマッピングする。加えてデータのガバナンスとコンプライアンスのリスクを評価するために必要な情報を提供する。ナデラ氏は「これまで不可能だった、エンドツーエンドのデータエステート（データを資産として活用する）を提供します」と話す。
法令遵守に関してはAIを活用する。AIがデータを自動分類し、業界の規制などコンプライアンスに反していないかあたりをつける。Azure Purviewはマイクロソフトの機密情報保護のためのMIP（Microsoft Information Protection）と統合しており、すでにMicrosoft 365などで定義ずみの機密ラベルを適用することもできる。
