ERPが直接カバーできない領域を補う、生産性の高い開発環境をSAP自身が提供
近年、変化の激しいビジネス環境へ柔軟に適合する業務システムを、ユーザー企業が自ら開発、改善していく「システム内製化」への関心が高まっている。そうした背景のもと、市場で盛り上がりを見せているのが「ローコード／ノーコード開発ツール」と呼ばれるカテゴリの製品群だ。
「ローコード／ノーコード開発ツール」に共通する一般的な特徴としては、グラフィカルな開発画面を持ち、複雑なコーディングは行わず、エンドユーザーにとって使いやすいユーザーインターフェースや、シンプルなデータ処理のプロセスを備えたアプリケーションを構築できる点が挙げられる。
企業がこのようなツールを活用するメリットとしては、コーディングが必要な従来のアプリケーション開発と比べて、圧倒的に高い開発生産性が得られることがある。また、コーディングに習熟していないエンドユーザーでも、業務プロセスに関する知見があれば、比較的低い学習コストでアプリケーションの開発に携わり、業務の自動化、効率化を実現できる点もポイントとなる。ローコード／ノーコード開発は、ITシステムに対するビジネス側の要求が増え続ける一方で、対応できる技術者の数が足りない「エンジニア不足」を打開する仕組みとしても期待されている。
現在、「ローコード／ノーコード」をうたう開発ツールが、多数のベンダーから提供されている。基幹業務パッケージ分野のリーディングカンパニーである「SAP」も、その1社だ。同社では近年、既存プロダクトの強化やベンダーの買収などを通じて、この領域への取り組みを強化している。
SAPジャパンで、インダストリー＆カスタマーアドバイザリー統括本部 BTPアプリ開発＆インテグレーション 部長を務める本名進氏は「SAPの主力プロダクトであるERPの導入によって、企業は基幹業務の標準化、効率化を実現できる。しかし、企業で行われている業務全体を見渡したとき、ERPが直接サポートできる範囲は一部に限られる。特に他のシステムとERPの連携、ERPへの入力や蓄積されたデータを現場で活用するために抽出し他のシステムへ投入する部分では、効率の悪い手作業がまだ多く行われている。そうした作業を自動化、効率化するための生産性の高い開発環境をSAP自身が提供しようとしている」と話す。
BTPアプリ開発＆インテグレーション 部長 本名進氏
SAPでは、ERP製品「SAP S/4HANA」を中心とする基幹業務パッケージ群のデータを、ユーザーがより柔軟に活用できるようにするための仕組みを「SAP Business Technology Platform」（SAP BTP）というPaaS環境で展開している。SAP BTPは、データ管理、アナリティクス、AI、アプリケーション開発、自動化、データ統合に関わる機能を含み、それらを統合的に提供するプラットフォームである。
SAP BTPにおいて、アプリケーション開発ツールとして提供されているのが、RPA（Robotic Process Automation）およびワークフロー構築ツールの「SAP Process Automation」と、ノーコード開発ツールの「SAP AppGyver（アップガイバー）」だ。
