解説
「XML」は「Extensible Markup Language」（拡張可能なマーク付け言語）の略で、データをテキスト形式で表すマークアップ言語のことです。「SGML」（Standard Generalized Markup Language）から派生した言語で、タグでデータ構造を記述して、属性で細かな情報を付加します。XMLは、データをツリー状の構造で表現します。
データの単位を「要素」（element）と言い、要素に付随した情報を「属性」（attribute）と呼びます。
<要素名 属性="値">内容</要素名>
以下、簡単なXMLの例です。
<?xml version="1.0" encoding="UTF-8"?>
<sweets>
<item>
<name>ショートケーキ</name>
<type>生菓子</type>
</item>
<item>
<name>キャンデー</name>
<type>干菓子</type>
</item>
</sweets>
XMLは、構文解析すればどのような環境でもデータを読み込むことができます。そのため、ネットを介して情報をやり取りする際などに使われています。たとえば、ブログやサイトの情報を発信するための規格であるRSSも、XMLの応用になります。
XMLには関連の技術が多数あります。データの構造を定義する「DTD」（Document Type Definition）や「XML shema」。XML文書を視覚的に表示したりXML文書を別のXML文書に変換する「XSLT」（XSL Transformations）。XML文書の特定の部分を示す構文である「XPath」（XML Path Language）などがあります。
サンプル
XMLの例です。RSSはXMLの応用例の1つです。CodeZineのRSSのURLを、以下に示します。
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柳井 政和（ヤナイ マサカズ）
クロノス・クラウン合同会社 代表社員http://crocro.com/オンラインソフトを多数公開。プログラムを書いたり、ゲームを作ったり、記事を執筆したり、マンガを描いたり、小説を書いたりしています。「めもりーくりーなー」でオンラインソフト大賞に入賞。最近は、小説家デビューして小説も書いています（『裏切りのプログラム』他）。面白いことなら何でもOKのさすらいの企画屋です。
※プロフィールは、執筆時点、または直近の記事の寄稿時点での内容です
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