FabLab（ファブラボ）とは
2015年5月25日～29日まで、FabLab Asia Networkの第2回会議（FABLAB Asia Network 2nd Conference 以下、FAN2と略します）が台北で開かれていました。
FabLabとは何かというと、MITの物理学者ニール・ガーシェンフェルドが提唱した「そこで何でも作れるようなデジタル工作機械と操るヒトを備えた場所」のことで、世界各地にあります。機能的にはハッカースペースに似ている部分もありますが、自然発生的に始まって定義があいまいなハッカースペースに比べると、もうすこし輪郭のはっきりした組織で、年に一度世界FabLab会議が行われ、リンク集などもあります。
FabLabはアメリカが発祥ですが、近年アジアでもいろんな国でFabLabが生まれ、昨年からアジアのFabLabだけで集まる会議も年に1回開かれています。今年は台北で行われました。
今回のFAN2は、台北の中心部にある、かつての空軍司令部の跡地にて開かれました。1週間近い会期の間には台湾の毛総理も訪れました。
国全体でものづくりに注力する台湾
FabLabは出自が大学のせいか、公益的な性質が高く、自然発生的にギークが集まるハッカースペースや、私企業であるTechShopに比べて、政府の支援を受けやすい傾向があるようです。大学内で立ち上げたり、公的機関と連携することも多いように思います。
オバマ大統領が全米の中学校にFabLab的な施設を作ることや、STEM教育（Science、Technology、Engineering、Mathmaticsの4分野に注力する教育）を推進するというアナウンスをしてから、ほかの国でもFabスペースに対する支援の動きが高まってきました。
FAN2の前4日間、台湾南部の台南市が主催するプレイベントが行われました。学生たちを中心にしたチームが3日間で何かしらモノを作るワークショップと、1日の国際会議が行われるイベントで、台南市が主催しています。
台湾そのものが、手を動かして何かを作ることに対してすごく誇りのある国だと思います。Pinkoiという手芸・革製品・陶器などの直接販売サイトは大人気で、メイカーフェア台北でも最大規模のブースを構えています。
工業製品が強い台北に対して、台南は、特に手作業で工芸品やアートを作ることに対しての関心が高い地域です。
国際会議では、市長自ら、メイカームーブメントについて「台南市をメイカーが多く住む場所、アーティストが海外からやってきて、住み着くような街にしたい」と熱く語っていました。
街は公園が多く美しく、台南の人たちも、第二次世界大戦前に日本が建てた建造物をそのまま保存している古都であることを、誇らしげに話します。
僕は、インドで「Vigyan Ashram」という教育関係の団体を主催するヨガシュと一緒に、国際会議のスピーカーとワークショップの講師としてプレイベントに参加しました。Vigyan Ashramは、世界で初めてアメリカの外にFabLabを作ったことでも知られています。
会議で話したスライドはここにアップしてあります。
