これまで、WSLはベータ版だったため、WSLを有効にするにはWindows 10の「開発者モード」を有効にする必要があった。しかし、正式版となったことで、FCU以降はWSLがWindows 10の正式な機能となり、「開発者モード」を有効にしなくても利用可能になる。
Microsoftは、WSLをWindows上で動作する、開発や基本的なシステム管理のためのコマンドラインツールと位置づけており、LinuxからのWindowsファイルシステム上にあるファイルへのアクセスや、LinuxからのWindowsプロセスの起動、およびWindowsコマンドラインからのLinuxプロセスの起動に対応している。
一方で、Apacheやnginx、MySQL、MongoDBなどの実行環境としては適しておらず、WindowsからLinuxファイルにはアクセスできない（この問題については、Microsoftが現在対応中）。また、X WindowsやGUIアプリケーションの実行、デスクトップ／サーバ環境としての利用は、現時点では考慮されてない。
現在、WSL上で利用可能なLinuxディストリビューションとしては、WSLのリリース当初からサポートしていたUbuntuに加えて、FedoraとOpenSUSEがストアで配布されている。今後、WSLのインフラストラクチャとツールのサポートはMicrosoftが、ディストリビューション内部のサポートはディストリビューションの配布元が、それぞれ提供していく。
