育児との両立に葛藤。26年間のキャリアジャーニー
前田氏は、日本ヒューレット・パッカードで19年間エンジニアとして勤めたあと、現在はITコンサルティングファーム、ウルシステムズでディレクターとして活躍している。
IT業界に長く身を置いている前田氏は、尊敬する先輩や同僚に恵まれながらも「この人のようになりたい」と思うロールモデルはいなかったという。「ロールモデルは私自身」だと語る前田氏は、どのようにキャリアを重ねてきたのか。
大学で数学を専攻していた前田氏は、自然な流れでIT業界に就職。性別にかかわらず実力主義で評価される世界がよいと、外資系の企業を志望し、日本ヒューレット・パッカードに入社した。
「入社してからモチベーションはずっと右肩上がり。新人なので技術をどんどん吸収できて、何をするにも面白い時期だった」と前向きだった新人時代を振り返る。その甲斐あって若手有望株として期待された前田氏は、早いうちにプロジェクトリーダーを経験した。
そんな中、転機となったのは子どもの誕生と、それに伴う1年間の育児休暇の取得だった。
社内の女性社員が産休・育休を取得して復職する例はこれまでもあった。しかし、エンジニア職の育休取得と復帰は前田氏が初めてだった。
「エンジニアというポジションで復職したことがチャレンジだった」と前田氏。子どもの夜泣きで慢性的な睡眠不足のなか、周囲に迷惑をかけられないという思いで必要以上に頑張りすぎて過労になった。「今振り返っても過酷な日々だった」という。
30歳を過ぎると、育児にも仕事にも慣れてきた。しかし、今度はその「両立」に葛藤することになる。「仕事をもっとバリバリしたいけれど、子どもにも寄り添いたい」という答えの出ない悩みを抱えていた前田氏。一時は子どもが大病を患ったことで、さらに心労が重なり自分自身も体調を崩してしまった。
そこに加えて、プロジェクトマネージャーの打診があった。前田氏は、大変な状況にもかかわらずプロジェクトマネージャーを引き受けた。そして“チーム前田”は順調にプロジェクトを成功させていったという。
「チーム前田のプロジェクトはのきなみ成功し、案件を立て続けに受注。この時期は失注した案件が一つもないという無双状態が続いていました」
プライベートでは子どもがジャズダンスを習い、コンクールに出場するほど打ち込んでいたので、保護者がサポートする場面も多かった。「仕事ではチーム前田、プライベートでもチーム前田。チームとして切磋琢磨していた時期」だった。
この時期を経て「チームとして助け合い、価値を出すことがどういうことかわかった」と前田氏は振り返る。数々の困難を乗り越えて、40代に差し掛かるころにはエンジニアとしては「やりきった」と思えるほどに成熟していた。
これ以上伸びしろはないのでは、と感じていたタイミングで、ちょうど会社のビジネス戦略の転換があり、前田氏は転職することに。「お客様に誠実に、お客様のためになる仕事をしたい」という思いから、ITコンサルタントに転職。現在は、ディレクターとして上流の企画・構想のフェーズに携わっている。これは前田氏の「念願」の仕事だったという。
「ITコンサルタントは、お客様が行きたいところに向かって、時には背中を押し、時には引っ張って連れていく仕事。その中でも、お客様が行きたいところ、行くべきところを見つけるのが企画・構想と言われている上流フェーズです。何としてもここから支援に入りたいというのが私の思いでした」
この念願の仕事に向き合えているおかげで、現在の前田氏のモチベーションは新人時代同様に上がり続けている。
